Водяные клопы

Какие есть виды

На планете известно до 700 видов водомерок. В России в основном обитает водомерка прудовая. В соленых морях водятся морские водомерки, приспособившиеся к соленой морской воде. Величина их тела не более 5 мм, что значительно меньше прудовой. Но они прекрасно бегают и способны передвигаться на значительные расстояния со скоростью 3,5 км в час. Внешний вид водомерок разных подсемейств и родов отличается друг от друга.

Водомерка прудовая имеет длину тела примерно равную 10 мм.
Водомерка большая крупнее. Длина ее тела 17 мм.
Палочковидная водомерка обитает в Сибири. Они медлительна, передвигается медленнее, чем прудовая, у нее более узкое тело.
Велия – это самая северная водомерка. Прекрасно чувствует себя в студеной воде. У нее нет крыльев.

В сибири можно встретить палочковидную водомерку В тропиках водятся преимущественно морские водомерки. Некоторые их виды могут быть агрессивными.

Питание

Несмотря на небольшой размер, водомерки на воде настоящие хищники. Они могут питаться не только своими сородичами, но и более крупными особями, населяющими водоем. Добычу они видят издалека, в этом им помогает шаровидная форма органа зрения. На передних конечностях имеются крючки, которыми они захватывают жертву.

Водомерка насекомое имеет острый хоботок, которым она вонзается в тело жертвы, высасывая из него питательные вещества. В обычной жизни хоботок поджат под грудь, таким образом, не мешая ей быстро передвигаться. Морские водомерки питаются икрой рыб, физалиями и медузами. В природе существуют и паразитические виды водомерок, которые высасывают кровь различных насекомых.

Особенности и среда обитания водомерки

Клопы этого семейства предпочитают обитать в водоемах с застоявшейся водой. Обнаруживаются они чаще в прудах, в мелких озерах, реках. Причем вода должна быть пресной. При выборе места обитания жук водомерка руководствуется еще и наличием растительности. Для него важны водные растения, что позволяет откладывать яйца на них.

Насекомое предпочитает умеренный климат, по этой причине его можно встретить в России, Финляндии, Швеции, Украине, Беларуси, Америке, Польше и др.

В конце осени клопы прячутся на суше. Они не переносят холодные зимы

Важно, чтобы течение в водоеме было слабым.

На представленной ниже иллюстрации в виде инфографики можно заметить, что водомерки, в том или ином виде, представлены на всех континентах нашей планеты.

Водомерки разных видов широко представлены на всех континентах

Представители некоторых видов могут обитать даже в лужах. Другие разновидности способны продолжать существовать в соленых водоемах. Однако чаще здесь живут намного более мелкие особи

Когда насекомое выбирает себе место для обитания, то обращает внимание и на наличие растительности возле водоема. Благодаря этому клоп сможет осенью выбраться из воды и найти себе укромное место для спячки

Намного реже насекомое прячется в прибрежный грунт на зиму.

Природа умения ходить по воде

Водомерки могут ходить по воде благодаря сочетанию нескольких факторов. Используют высокое поверхностное натяжение и длинные, гидрофобные ноги, распределенный вес, чтобы оставаться над водой.

Ноги позволяют распределить вес корпуса по большой площади поверхности. Ноги сильны, но обладают гибкостью, позволяющей держать вес равномерно распределенным, двигаться с движением воды. Волоски выравнивают поверхность тела.

На квадратный миллиметр приходится несколько тысяч волосков, что обеспечивает водоотталкивающее свойство. Позиция удержания большей части тела над поверхностью воды называется эпиплевстонической. Является определяющей характеристикой водомерки.

Если бы тело в случайно погрузилось под воду, крошечные волоски задержали бы воздух. Воздушные пузырьки по всему телу выталкивают насекомое на поверхность, обеспечивают возможность дыхания под водой.

Средние ноги, используемые для гребли, имеют особенно хорошо развитые бахромчатые волоски. Помогают увеличить движение благодаря способности тяги. Задняя пара используется для рулевого управления.

Средние лапки быстро прижимаются вниз и назад, создавая круговую поверхностную волну, где гребень используется для продвижения вперед

Созданная полукруглая волна имеет важное значение для реализации способности быстро двигаться, поскольку действует как противодействующая толчку сила. Водомерки двигаются со скоростью 1 метр в секунду или быстрее

Интересные факты

Водомерки – довольно необычные существа, о которых имеется множество интересных фактов:

Клопы-водомерки отличаются неполным превращением, т.е. по внешнему виду личинка напоминает взрослое насекомое, и даже в процессе развития они кардинально не меняются.
После зимовки большинство водомерки не могут летать, причиной тому ослабевание мускулатуры и небольшой запас энергии, который требуется им для существования и размножения весной. Ведь, как известно, продолжительность жизни у них не более года.
Обитая в тропическом климате, можно заметить особей в открытом океане, за сотки километров от берега. В последнее время научными способами было доказано, что кожный покров насекомых защищает их от морской воды и ультрафиолетового излучения.
Морские обитатели делятся на прибрежных (их больше всего) и океанических. Первые держатся вблизи берега, возле зарослей, и откладываю яйца на суше, рифах, водорослях или скалах. Обитая в открытом океане, они откладывают свои яйца на плавающих предметах. Встречались случаи обитания водомерок на куске дерева, пластике, раковинах и даже на плодах и птичьих перьях.
В начале 20 века на глубине Тихого океана была найдена 20 литровая канистра, полностью покрытая 70 тыс. яиц, т.е. 15 слоев. По подсчетам можно сказать, что там отложили свои яйца, по меньшей мере, 7 тыс. самок (если учесть, что одна может отложить максимум 10 штук).
Насекомые хорошо ориентируются на поверхности воды. Днем они двигаются в направлении солнца, ночью – обратно.
На теле водомерок могут поселиться паразиты. Красные, маленькие точки – это водные клещи, питающиеся их кровью.
Водомерки уничтожают слепней, как зрелых особей, так и их личинок. Размер взрослого слепня больше, чем у водомерки, поэтому они нападают на них по несколько клопов вместе.
Существует много разновидностей водомерок (насчитывается около 750 вдов), каждая из которых имеет свой окрас, строение и образ жизни.
Лапки насекомого очень сильные, они могут выдерживать вес в 15 раз больше своего.
Почему насекомые водомерки могут быстро скользить? Погружая свои конечности в воду, водомерки создают небольшие воронки, благодаря которым достигается высокая скорость движения. Отталкиваясь от стенок воронки, они делают резкий толчок вперед, таким образом, за секунду преодолевая расстояние, в сто раз больше, чем длина их тела (около 650 км/ч).
У самцов отлично развиты крючкообразные антенны на голове. Это помогает им быстрее найти самку для спаривая.
Во время сезона спаривания, некоторые виды самцов-водомерок вступают в настоящие схватки.
Спаривание для самки – затратный процесс, в это время она не сильно уязвима и не может нормально питаться. Поэтому они хранят сперму самца для повторного оплодотворения.
Если водомерку спугнуть, она всегда убегает на север.

Интересные факты

Водомерки – довольно необычные существа, о которых имеется множество интересных фактов:

Клопы-водомерки отличаются неполным превращением, т.е. по внешнему виду личинка напоминает взрослое насекомое, и даже в процессе развития они кардинально не меняются.
После зимовки большинство водомерки не могут летать, причиной тому ослабевание мускулатуры и небольшой запас энергии, который требуется им для существования и размножения весной. Ведь, как известно, продолжительность жизни у них не более года.
Обитая в тропическом климате, можно заметить особей в открытом океане, за сотки километров от берега. В последнее время научными способами было доказано, что кожный покров насекомых защищает их от морской воды и ультрафиолетового излучения.
Морские обитатели делятся на прибрежных (их больше всего) и океанических. Первые держатся вблизи берега, возле зарослей, и откладываю яйца на суше, рифах, водорослях или скалах. Обитая в открытом океане, они откладывают свои яйца на плавающих предметах. Встречались случаи обитания водомерок на куске дерева, пластике, раковинах и даже на плодах и птичьих перьях.
В начале 20 века на глубине Тихого океана была найдена 20 литровая канистра, полностью покрытая 70 тыс. яиц, т.е. 15 слоев. По подсчетам можно сказать, что там отложили свои яйца, по меньшей мере, 7 тыс. самок (если учесть, что одна может отложить максимум 10 штук).
Насекомые хорошо ориентируются на поверхности воды. Днем они двигаются в направлении солнца, ночью – обратно.
На теле водомерок могут поселиться паразиты. Красные, маленькие точки – это водные клещи, питающиеся их кровью.
Водомерки уничтожают слепней, как зрелых особей, так и их личинок. Размер взрослого слепня больше, чем у водомерки, поэтому они нападают на них по несколько клопов вместе.
Существует много разновидностей водомерок (насчитывается около 750 вдов), каждая из которых имеет свой окрас, строение и образ жизни.
Лапки насекомого очень сильные, они могут выдерживать вес в 15 раз больше своего.
Почему насекомые водомерки могут быстро скользить? Погружая свои конечности в воду, водомерки создают небольшие воронки, благодаря которым достигается высокая скорость движения. Отталкиваясь от стенок воронки, они делают резкий толчок вперед, таким образом, за секунду преодолевая расстояние, в сто раз больше, чем длина их тела (около 650 км/ч).
У самцов отлично развиты крючкообразные антенны на голове. Это помогает им быстрее найти самку для спаривая.
Во время сезона спаривания, некоторые виды самцов-водомерок вступают в настоящие схватки.
Спаривание для самки – затратный процесс, в это время она не сильно уязвима и не может нормально питаться. Поэтому они хранят сперму самца для повторного оплодотворения.
Если водомерку спугнуть, она всегда убегает на север.

Особенности жизненного цикла

В течение лета самки откладывают свои яйца на поверхности водных растений. Яйца могут располагаться отдельно или небольшими группами. Но чаще всего яйца в количестве 40-50 штук скреплены межу собой слизистым веществом таким образом, что яйцекладка имеет вид длинных лент и тяжей.

Появившиеся на свет личинки клопов-водомерок (нимфы) походи на взрослых особей. Отличаются лишь размерами и формой тела. Питаются, как и взрослые насекомые, мелкими беспозвоночными.

В зимнее время года клопы-водомерки, как и другие представители отряда, впадают в спячку. С наступлением холодов они становятся все менее активными и постепенно покидают свои водоемы. Клопы-водомерки тщательно ищут укрытия – в трещинах коры, старых пнях, листовом опаде, среди лишайников и мхов. Найдя подходящее место, водомерка цепенеет, впадает в анабиоз и в таком состоянии пережидает период острой нехватки света, тепла и пищи.

Весной, после окончательного схода снега и установления теплой температуры, водомерки просыпаются. Сразу после пробуждения они быстрыми темпами заселяют ближайший водоем и начинают усиленно питаться. Это время имеет особую роль в жизни всего водоема в целом, так как происходит массовое очищение поверхности воды от мертвых насекомых и их остатков.

Личинка клопа-водомерки

Личинки клопа-водомерки, поедающие добычу

https://youtube.com/watch?v=L29Qg1Yg1ZI

Полиморфизм крыльев

Полиморфизм крыльев важен для разнообразия и распространения. Способность одного выводка иметь молодняк с крыльями, позволяет адаптироваться к изменяющимся условиям. Длинные, средние, короткие, несуществующие крылья необходимы в зависимости от окружающей среды, времени года.

Длинные позволяют пролететь до соседнего водоема, но могут промокнуть. Короткие позволяют путешествовать на короткие расстояния. Отсутствие крыльев предотвращают отягощение, но препятствуют распространению.

Крылья необходимы, если масса воды высохнет, чтобы лететь к новому источнику. Зимующие обычно имеют крылья, поэтому после спячки возвращаются в водную среду обитания. Механизм переключения помогает определить, будет ли развиваться расплод с крыльями.

Рацион

Не стоит думать, что это мирное насекомое, водомерка – настоящий хищник. Она смело нападает на любое мелкое существо, которому не повезло очутиться на поверхности воды. Подобная наглость вполне оправдана, так как другие насекомые не способны дать ей отпор, находясь в чуждой им стихии.

Принцип охоты у водомерок очень прост. Как только добыча падает в воду, они молниеносно подплывают к ней и цепляются за тело крючкообразными передними лапками. Затем хищник пробивают панцирь жертвы с помощью острого хоботка, расположенного на голове. После водомерке остается лишь высосать жидкость из тела несчастного существа.

Размножение

Полное развитие: жук-олень

Размножение у большинства насекомых сопровождается спариванием и оплодотворением и связано с участием двух полов. Однако насекомым присущи и другие способы размножения:

живорождение — яйца созревают в теле самки, и наружу выходят сразу личинки (например, у мадагаскарского и ряда других тараканов). Для наблюдателя это выглядит так, как будто насекомое «рожает», но этот процесс абсолютно отличается от вынашивания потомства у людей и высших млекопитающих.
партеногенез — размножение без участия самца, когда самка откладывает неоплодотворенные яйца, и из них выходят личинки. Очень распространен у палочников, но встречается и в многих других группах — у тараканов, богомолов, всех общественных насекомых (у пчел, ос, муравьев, шмелей рабочие особи появляются как раз из неоплодотворенных яиц).
педогенез — частный случай партеногенеза, способность размножаться на стадии личинки. Встречается у веерокрылых, жуков микромальтусов, галлиц и бабочек-мешочниц.
полиэмбриония — развитие нескольких зародышей из одной зиготы. Интересно, что кроме насекомых наблюдается также у броненосцев и мшанок.

Строение

Форма тела жесткокрылых сильно варьируется в зависимости от образа жизни и среды (чаще всего умеренно уплощённая). Голова весьма различной формы и величины, часто несколько вдвинута в первый членик груди. Антенны чаще всего щетинковидные или нитевидные, состоят из 3-10 члеников. Глаза или простые, или вовсе отсутствуют, у других есть лишь сложные, у некоторых и те, и другие. Крыльев две пары. Передние крылья у клещей в основной части жесткие, а к свободным концам — тонкие, прозрачные. Задние крылья также тонкие, перепончатые. В покое как задние, так и конечные половины передних крыльев складываются под жесткими основными частями последних. В надкрылье различают 3 основные части: вершинную (обычно прозрачную), перепоночку и 2 кожистые части, разделенные косым швом — лежащий ко внутри (клавус) и лежащий кнаружи (более крупный кориум). У большинства водомерок надкрылья превращаются в однородные кожистые, не разделенные на части. Укорочение надкрылий и крыльев — весьма обычное явление у клопов. У водных клопов чаще укорачиваются только нижние крылья, а надкрылья сохраняются полностью, у водомерок же укорочению (иногда очень сильному) подвергаются как крылья, так и надкрылья.

Ноги три пары, различного строения: бегательные, хватательные, плавательные, прыгательные. Состоят из сравнительно коротких вертлуга и тазика, более длинных бедра и голени и концевой части — лапки, образованной 1-3 члениками. Последний членик лапки обычно вооружен 1-2 коготками. У постельного клопа крылья редуцированы. Ротовые органы колюще-сосущие, представленные членистым хоботком из 3-4 (редко 1) члеников, подогнутым под нижнюю сторону тела; длина его иногда в несколько раз больше длины тела. Брюшко состоит из 6-9 сегментов. Из 3 сегментов груди сверху виден только передний (переднеспинка) и часть среднего (щиток), однако у многих водомерок щиток закрыт задним краем переднеспинки. Строение вершины брюшка несколько различается у самцов и самок. Расположенные на брюшке самцов гениталии (копулятивные органы) дают часто основные отличительные признаки для близких видов.

Листоногий клоп (Anisoscelis foliaceus)

Генитальный сегмент самца у водных клопов обычно втянут внутрь вершины брюшка, а у водомерок расположен на вершине брюшка. Внутри генитального сегмента помещаются пенис и парные придатки (парамеры). На груди у части видов (настоящие клопы) расположены железы, выделяющие вещество, которое неприятно пахнет.

Многие полужесткокрылые могут производить звук для общения. «Песня» самцов цикад, самая громкая из всех насекомых, производится тимбальными органами на нижней стороне брюшка и используется для привлечения самок. Водяные клопы рода Microvelia (Veliidae) могут передвигаться со скоростью до 17 см/с, то есть в два раза быстрее, чем они могут ходить.

У нимф полужесткокрылых присутствуют основные морфологические признаки имаго, однако надкрылья и крылья имеются в виде более или менее развитых крыловых зачатков, которые не соприкасаются по шву и не отделены чётко от щитка. На спинной стороне брюшка у нимф обычно имеются одна, две или три пары отверстий пахучих желёз. Глазки во всех случаях отсутствуют. Лапки всегда состоят не более чем из двух члеников, а усики не более чем из четырёх. Нимфы к полёту не способны. Личинки очень похожи на взрослых, но имеют зачаточные крылья.

Внешний вид белостомы

Водомерки являются представителями семейства Настоящих водомерок, из отряда Полужесткокрылых клопов. Латинское название – Gerris. Они обитают на поверхности воды. Их тело покрыто жесткими волосками, которые имеют водоотталкивающую оболочку. Благодаря свойствам волосков насекомые не тонут, легко держатся на воде и быстро передвигаются по ее поверхности. Это семейство, является самым многочисленным в мире, несмотря на то, что их жизненный цикл длится 1 год.

Предлагаем ознакомиться Лечебная клизма в домашних условиях

Передние конечности более короткие и мощные, чем остальные. Они оканчиваются когтем. Такое строение обеспечивает возможность схватить и удерживать добычу в процессе введения хоботка. На конце брюшка насекомого расположены две дыхательные трубки. Орган небольшого размера не позволяет сделать большой запас воздуха. Чтобы вдохнуть кислород клопам приходится поднимать над водой заднюю часть туловища.

Отряды скатов

Отряд Электрические скаты – ведут малоподвижный образ жизни, часто закапываются в песчаное дно. В области грудных плавников расположен орган генерирующий ток. Сила электрического заряда способна навредить и человеку, но сами скаты не нападают на людей, используют ток в качестве защиты.

Отряд Пилорылообразные скаты – грудные плавники не так развиты, как у других представителей, для перемещения пользуются хвостовым плавником. Головной отдел плоский, широкий, с острыми зубцами по бокам, они помогают охотиться или искать добычу в песке. Иногда могут переплывать и жить в пресных водоемах.

Отряд Пилорылообразные скаты

Отряд Скатообразные скаты – имеют ромбовидное, приплюснутое тело, с выростами в области тазовых хрящей, возле брызгалец расположены остатки жаберных складок. Размножаются в основном путем живорождения. У гитарных скатов еще сохранились спинальные плавники. Известный представитель, обитающий возле берегов Европы – морская лисица.

Отряд Скатообразные скаты

Отряд Орляковые скаты – крупные рыбы, легко передвигаются с помощью грудных плавников, которые заканчиваются на уровне глаз, поэтому головной отдел четко прослеживается. В отряд Орляковых входит многочисленное семейство Хвостоколов, которое часто выделяют в отдельный отряд. Эти рыбы в хвостовой части имеют костяной выступ – колючку, необходимую для защиты и охоты, она также содержит яд. Люди на пляже, не заметив ската в песке, могут наступить на Хвостокола и получить удар. Ядовитые вещества, приникшие в рану, вызывают рвоту, падение давления, парезы.

Отряд Орляковые скаты

Строение тела клопа

Тело этого насекомого широкое, плоское, бурое или желтовато-серое, с мраморным рисунком. Тело клопа также как и у комнатной мухи имеет хитиновый покров. Длина клопа 10 – 12 мм, ширина 6 – 7 мм. Почти все тело клопа покрыто большим щитком, доходящим до конца брюшка. Внешность клопа весьма характерна и вполне соответствует названию «черепашка».

Клоп-черепашка имеет характерное для клопов строение ротовых придатков. Они видоизменены в колюще-сосущий аппарат, так называемый хоботок. Это видоизменение связано со способом питания клопов. Прокалывая кожицу еще не созревшего зерна, клоп-черепашка высасывает из него соки.

Крылья клопа

Второй характерный признак клопов – строение крыльев. Первая (передняя) пара крыльев превращена в кожистые надкрылья. Основная часть клопа состоит из твердого хитина. Задняя пара крыльев перепончатая. Некоторые клопы (например, постельный клоп) вовсе не имеют крыльев.

Размножение

Половая дискриминация определяется через передачу частоты пульсаций, возникающих на поверхности воды. Самцы преимущественно производят рябь по воде. В пульсационной связи обнаружены три основные частоты: 25 Гц как сигнал отпугивания, 10 Гц – сигнал угрозы, 3 Гц к- ухаживание. Приближающийся сначала издаст отражающий сигнал, чтобы сообщить другому.

Если другой не возвращает сигнал отталкивания, то самец знает, что это самка, и переключится на сигнал ухаживания. Невосприимчивая самка поднимет живот и издаст отталкивающий сигнал. Самцы, которым разрешено спариваться, остаются привязанными к одной и той же самке в течение всего репродуктивного сезона.

Самки откладывают яйца, прикрепляя их к устойчивым поверхностям, таким как растения, камни. Некоторые откладывают яйца у кромки воды, если водоем достаточно спокойный. Количество яиц зависит от количества пищи, доступной матери в течение репродуктивного сезона.

Зимуют на взрослой стадии в опавших листьях, под стационарными укрытиями, такими как бревна, камни. Репродуктивная диапауза является результатом сокращения продолжительности дня во время развития личинок и сезонных колебаний уровня липидов.

Более короткая продолжительность дня сигнализирует водомерке о предстоящих перепадах температуры. Насекомые используют накопленные липиды для метаболизма во время зимней спячки. Продолжительность спячки зависит от теплоты воздуха и увеличения светового времени.

Особенности жизнедеятельности

Зона обитания клопов водомерок – водоемы со стоячей водой, реки с едва заметным течением. Удлиненные лапки позволяют рывками двигаться по воде, так и по суше, расширяя ареал проживания.

Питанием являются мелкие беспозвоночные, другие насекомые, маленькие рыбки и их личинки. Отличное зрение больших шаровидных глаз позволяет заметить жертву издалека, а после решительно атаковать острым хоботком. Во время поедания добычи водомерка дополнительно фиксирует ее на месте передними лапками.

Как правило, сами насекомые становятся источником пищи для рыб, являются переносчиками личинок водного клещика. Увидеть, заражена особь или нет, можно при увеличении – на груди у таких водомерок появляется красная отметина.

Холодное время года обитатели проводят в анабиозе неподалеку от водоема. Когда устанавливается тепло, насекомые активизируются и начинают размножение.

В момент спаривания самец залазит на самку, та же может сопротивляться, бьет лапками по воде. Действия женской особи привлекают к месту врагов водомерок, что пугает насекомое и заставляет его закончить начатое. Вынашивание яиц длится около недели, после они откладываются на стебли, соцветия и листья растений (слизкой полосой – у больших видов, разрозненно – у мелких).

Чтобы появились личинки, должно пройти около 2 недель. Развитие в половозрелую особь длится около месяца. Продолжительность жизни водомерки – один год.

Нужна ли борьба с водомерками?

Клопы-водомерки являются очень важным звеном в естественной цепи питания. Как уже было сказано, они играют главную роль в снижении численности кровососущих слепней, нападая на них небольшими группами и поедая.

Если представить, что поверхность водоема – это огромный обеденный стол, где периодически устраивают шумные застолья, то водомерки здесь тот предмет, который вытирает со стола остатки еды, чтобы они не загнивали и не привлекали других насекомых.

Поэтому борьбу с клопами-водомерками вести не стоит и не имеет смысла или основания. Эти насекомые не вредят ни человеку, ни выращиваемым им животным, ни возделываемым им растениям.

Основные представители вида

Ихтиологи выделяют несколько разновидностей удильщиков. Помимо американского морского черта, выделяют европейского удильщика. Его тело расплющено со спины к брюху. Вырастает до двух метров, вес его превышает 20 кг. У него огромный рот в виде полумесяца. Мощные грудные плавники позволяют ему закапываться в песок. Чаще всего встречаются особи коричневого окраса. Обитает только в Атлантическом океане.

Чернобрюхие удильщики похожи на своих ближайших родственников. У них широкая голова и небольшие размеры тела (длина особи 50 см). Характерной чертой является широкая брюшная часть. Окрашен в серые или бежевые цвета. На голове нет удилища.

Бирманский морской черт отличается приплюснутой головой и коротким хвостом. Длина особи не превышает одного метра. Тело покрывает кожистая бахрома. Нижняя часть тела белая, верхняя темная.

Страшный облик удильщиков породил массу суеверий. Многие люди уверены, что морской черт нападает на пловцов. В период голода рыбы поднимаются в верхний слой воды и могут укусить человека. В другое время удильщик обитает на дне и не сталкивается с драйверами.

Из-за высоких вкусовых качеств мясо морского черта стало популярным, поэтому экологи для сохранения вида предложили запрет на промысел. В Великобритании с 2007 года запрещено добывать удильщиков.

Внешний вид белостомы

Близким родственником гладышей являются представители семейства белостома (Belostomatidae). Гигантский водяной клоп в 10 раз крупнее привычных обитателей российских озер. Длина его тела составляет 15 см. Форма туловища плоская и вытянутая, это помогает передвигаться в толще воды. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа, традиционного для этого семейства. Хоботок прикреплен к передней части головы. Короткий изогнутый орган напоминает клюв. Глаза большие, сетчатые, усики членистые. Цвет тела – темно или светло коричневый.

Передние крылья клопов наполовину жесткие и кожистые. Задние прозрачные, тонкие, короче передних. В спокойном состоянии они сложены и прикрывают брюшко. В период засухи белостомы покидают пруды и летят на поиски нового дома. Тело клопов защищает хитиновый покров. Задние ноги предназначены для плавания, они покрыты волосками, увеличивающими загребающую поверхность. Передние конечности более короткие и мощные, чем остальные. Они оканчиваются когтем. Такое строение обеспечивает возможность схватить и удерживать добычу в процессе введения хоботка. На конце брюшка насекомого расположены две дыхательные трубки. Орган небольшого размера не позволяет сделать большой запас воздуха. Чтобы вдохнуть кислород клопам приходится поднимать над водой заднюю часть туловища.

Портрет в водном интерьере

Внешний вид водных насекомых сильно отличается от их сухопутных сородичей. Тело водомерки длинное, вытянутое, напоминает лодочку или палочку, размером от 1-го до 3-х сантиметров.

Окрас неяркий, от светло-серого или зеленоватого до тёмно-коричневого. Нижняя часть спинки обычно имеет крапчатый узор. Большинство видов имеют перепончатые крылья, спрятанные под жёсткими надкрыльями.

Спинка водомерок имеет защитную окраску, помогающую не выделяться на фоне дна

Три пары ног различны по длине, средняя и задняя больше размеров туловища в полтора—два раза. Передние лапки самые короткие, служат для регулировки скорости передвижения, а также для захвата и удержания добычи.

Средние и задние напоминают вёсла или лыжи, они удерживают клопа на воде, применяются для скольжения и поворотов, а иногда для прыжков. Все лапки снабжены мелкими волосками-ворсинками.

Голова маленькая, с большими круглыми глазами и усиками-антеннами, улавливающими колебания воздуха и воды. Ими же насекомое пользуется для осязания и обоняния.

Маленькая голова водомерки имеет хоботок и большие круглые глаза

Ротовой аппарат представляет собой острый членистый хоботок. С его помощью водомерка прокалывает тело жертвы и высасывает питательные вещества.

Когда водомерка не охотится, она поджимает хоботок к туловищу

Сейчас известно около 700 разновидностей этих насекомых. Обычный для российских водоёмов — Прудовая (Gerris lacustris). Встречаются также Большая (Gerris rufoscutellatus), Панцирная (Gerris thoracicus), Велия (Velia currens), Палочка (Hydrometra gracilenta). Самый крупный вид, встречающийся на нашей территории — Большая, достигает 1,7 см в длину, самая холодостойкая — Велия обитает в северных регионах, может селиться в холодных ключах. Палочковая имеет узкое вытянутое тело, распространена в Сибири, при движении переставляет лапки поочерёдно. Это самая медлительная водомерка.

https://youtube.com/watch?v=JUR5Ho7GUXE%2520

Чем питаются водяные клопы?

Мелкие виды охотятся на живность еще меньше себя, быстро плавают и ведут очень активный образ жизни. Крупные насекомые, вроде белостомы, предпочитают подкарауливать жертву, находясь в укрытии.

Питательный аппарат клопов колюще-всасывающий, поэтому употреблять твердую пищу или проглотить добычу они не в состоянии. Рацион водяных клопов разнообразен. Все определяется размером потенциальной добычи. Многие виды впрыскивают яд в тело жертвы, замедляющий движения или вовсе парализующий ее. Обхватив добычу лапами, хищник прокалывает ее тело хоботком и высасывает из нее питательные жидкости.

В пищу идут насекомые, их личинки, икра рыб или земноводных. Являясь хищниками, клопы часто вступают в схватку из-за добычи, а при скудной среде способны поглотить своих соплеменников.