Заяц-русак: описание, образ жизни, поведение, ареал, места обитания

Советская шиншилла — это не только ценный мех

Еще одна самая большая порода кроликов – это советская шиншилла. Несмотря на то что выглядят представители этой породы практически также как и обычные кроли, их размер на самом деле может быть больше в два раза. Ценится этот зверь за красивую шкуру, имеющую голубоватый оттенок, благодаря чему данная порода кроликов и получила свое название. Взрослая особь может весить до шести килограммов.

Крольчата очень быстро растут, набирают вес и совсем непривередливы в плане корма. Кроме того, животные очень легко адаптируются к новой среде обитания. Они прекрасно себя чувствуют при любых климатических условиях, поэтому их можно разводить практически в любой точке планеты.

Существование и опасность

Бегущий заяц-русак

С 1960-х годов население во многих частях Европы резко сократилось. Основной причиной считается сильная интенсификация сельского хозяйства, в частности, массовое использование удобрений и пестицидов, а также интенсивное использование техники. Исследования, проведенные в 2004–2009 годах, показали, что возделывание озимых зерновых , в частности рапса и кукурузы, оказывает негативное влияние на все более крупные поля. Уменьшение окаймления, травянистых и многолетних коридоров и сокращение площадей под паром почти на три четверти за последние десять лет являются значительными факторами сокращения популяции. Поэтому в Германии этот вид занесен в Красный список как «находящийся под угрозой исчезновения» (категория 3), в некоторых федеральных землях, таких как Бранденбург и Саксония-Ангальт, как «находящийся под угрозой исчезновения» (категория 2). Согласно МСОП, население мира считается безопасным («наименьшее беспокойство»).

Заяц-русак на краю луга

В 2016 году на немецких полях и лугах обитало в среднем 11 кроликов на квадратный километр (в 2011 году их было 12), хотя между регионами наблюдались сильные различия. Самые низкие популяции обнаружены в новых федеральных землях, где в среднем 5 животных, в Саксонии только 3, в то время как Северный Рейн-Вестфалия имеет самую большую популяцию — в среднем 17 зайцев на квадратный километр. (для сравнения: в 2011 году в Нижней Саксонии и Шлезвиг-Гольштейне их было в среднем 26). Согласно прогнозам, в 2011 году в Германии было около четырех миллионов зайцев, а в 2016 году — от двух до трех миллионов.

Повадки

Несмотря на свой крупный размер, заяц-русак способен развивать очень высокую скорость — до 60 км/ч. Однако заметим, что двигаться в таком темпе он может сравнительно недолго. Во время бега русак выполняет длинные прыжки и резко меняет направление. Он мастерски умеет запутывать следы, бегать большими кругами, петляя по местности, тем самым вводя преследователей в заблуждение. Благодаря такому способу передвижения зверьку удается убежать от преследующих его хищников.

Многих интересует вопрос о том, умеют ли зайцы плавать. Удивительно, хотя эти животные не любят воду и чаще всего держатся от нее подальше, они неплохие пловцы. Заяц практически является безголосым животным и даже в брачный сезон лишь изредка подает голос. Только в случае ранения русак громко кричит, звук напоминает крик младенца.

Поведение

Европейский заяц ведет ночной образ жизни, предпочитая проводить светлое время суток в укрытии посреди зарослей травы или кустарников, почти полностью сливаясь с окружающей средой. С наступлением сумерек он выбирается на кормежку, пробегая в поисках сочного корма несколько километров. Он любит питаться сладким клевером, одуванчиками, ягодами и морковкой.

Такой рацион позволяет ему долго обходиться без воды. В зимнее время он питается древесными побегами, семенами различных растений, ветками и оставшимися на полях овощами. Жажду утоляет поедая снег.

Часто можно увидеть небольшие стада совместно пасущихся зайцев-русаков, однако на самом деле у каждого из них проложены индивидуальные тропы, по которым он ежедневно и передвигается. Метят зверьки занимаемую территорию с помощью выделений анальных желез или трутся подбородком о низкие ветви кустарников, оставляя на них душистые метки.

Морфологические различия русака и беляка

Отличаются данные виды по следующим критериям:

Русые зайцеобразные зверьки обладают крупным телосложением и большим весом.
Окраска меха у белого представителя зайцеобразных животных меняется по сезону: летом сероватого или рыже-коричневатого оттенка, а зимой – белоснежного окраса.
Lepus timidus проживают в степях или лесах. Их сородичи живут повсеместно: в высокой луговой траве, в наших садах, степных зарослях или на пашнях.
Отличаются зверьки лапами: они шире у беляков.
Уши у обоих животных длинные, но у белых пушистиков они короче и с чёрной точкой на кончиках.
Мех ровный и шелковистый у белого зайца, а у русого он волнистый.
Русые зверьки бегают быстрее, так как имеют более длинные задние конечности.
Отличаются животные и хвостиками: у белого зверька он округлее и короче.
Различия в пищевых предпочтениях: Lepus europaeus с большим удовольствием поедают кленовую, рябиновую и дубовую кору, а их родственникам нравится больше ивовая и осиная кора.

По вышеперечисленным характеристикам можно с лёгкостью понять, какой заяц появился в поле вашего зрения. Ведь отличий у них намного больше, чем сходства, хотя и принадлежат к одному семейству.

Линька

Как у всех представителей семейства зайцевых, у животных наблюдается сезонная линька дважды в год — весной и осенью. Начало и срок этого процесса связаны с внешними условиями. Линька наступает после изменения длительности светового дня, а ее продолжительность зависит от температуры воздуха. Весенняя линька начинается уже в конце зимы или самом начале весны, продолжается на протяжении 75-80 дней. Линька начинается с головы и заканчивается на уровне нижних конечностей. Линька осенью наоборот начинается задней части тела и постепенно переходит к голове. Чаще всего ее начало приходится на сентябрь, а окончание — на конец ноября. Мех к зиме вырастают более густой, пышный, он отлично защищает животное от холода. Линька полностью меняет образ зайца-русака, что позволяет ему лучше вписываться в окружающую природу и быть менее заметным для своих врагов.

Обычная деятельность

Этот крупный заяц обитает преимущественно на открытых территориях, таких как степь, лесостепь и редколесье (а также в лесных пределах). Встретить его можно и около людских поселений, и в оврагах, и возле рек.

Чаще всего русак привязан к определенной территории, которую он покидает исключительно редко, в случаях, связанных с дефицитом пищевых ресурсов. Радиус его обитания составляет около пятидесяти гектаров. Путь от заячьей «спальни» до «кухни» может составлять с десяток километров. В холодный сезон животное предпочитает кормиться близ человеческого жилья или на возвышенностях, где есть возможность откопать съедобную растительность.

Особи, проживающие в горной местности, с наступлением осени приходят ближе к воде, а по весне уходят обратно.

Внешние признаки

Зайца русака в зайцевом семействе можно узнать по его крупным размерам. В длину он нередко вырастает до 65-68 сантиметров, а вес набирает от 4 до 6 килограммов. Наиболее крупные особи, достигающие массы до 7 килограммов, встречаются в северных и северо-восточных местах его обитания.

Описание животного включает его основные особенности внешних признаков вида:

независимо от его больших размеров конституция у него хрупкая,
от беляков русак отличается более длинными (до 14 сантиметров) ушами и большего размера (в 7-14 сантиметров) хвостом в виде клина, сверху покрытого черным мехом,
задние лапы русака отличаются от лап беляков — в ступне короче, чем у беляков, что объясняется местами обитания русаков, где снежные покровы неглубокие и с твердым настом.

Заячья шерсть блестящая, с завитками, окрашена на брюхе в белый, по бокам оттенок темнее, чем на спинном отделе. Внешняя классификация хорошо заметна на фото. Цвет окраса зверька зависит от времени года:

во время лета заяц окрашен в оттенки охры – серый, бурый, рыжий либо коричневый цвет, с темными пестринами, сложенными кончиками подшерстка,
зимой животное меняет цвет меха на более светлый, но в отличие от беляка никогда не бывает белым, их голова и уши на концах, передний отдел спины всегда темные.

При наступлении весны и осени у зайцев русаков проходит сезонная линька. При этом весенняя смена меха затягивается на 75-80 суток, начинаясь ближе к концу марта и заканчиваясь в мае, и проходит в направлении от головы к хвостовому отделу. Выросшие за лето шерстины при наступлении осени с сентября меняются на более густой зимний мех, но в отличие от весны уже в обратном направлении – от бедра через хребет в направлении переда.

Наряду с русаками в русский народ входят следующие этнографические группы:[править]

Горюны — на Украине
Гураны — в Забайкалье
Затундренные крестьяне — на полуострове Таймыр
Казаки — в бассейнах рек Дон, Кубань, Урал, а также в Сибири Амурские казаки
Астраханские казаки
Донские казаки
Забайкальские казаки
Кубанские казаки
Некрасовские казаки (некрасовцы)
Оренбургские казаки
Семиреченские казаки
Сибирские казаки
Терские казаки (Гребенские казаки)
Уральские казаки (Яицкие казаки)
Уссурийские казаки

Каменщики (бухтарминцы) — в Восточном Казахстане
Камчадалы — на Камчатке
Карымы — в Забайкалье
Кержаки — в Нижегородском Заволжье, на Урале и в Сибири
Колымчане — в Якутии
Липоване — в Румынии
Марковцы — на Чукотке
Молокане — на Северном Кавказе, в Закавказье и на тихоокеанском побережье США
Обоянцы — на юге Одесской области, в Буджаке
Однодворцы — в Центральной России
Полехи — в Орловско-Калужском полесье
Поляки — в Алтайском крае
Поморы — на побережьях Белого и Баренцева морей
Птишане — на северо-западе Ставропольского края
Пушкари — в Тверской области
Русскоустьинцы — в Якутии
Саяны — в Курской области
Семейские — в Забайкалье
Сибиряки — в Сибири
Сицкари — в Ярославской области
Скобари — в Псковской области
Тудовляне — в Тверской области
Цуканы — в Тамбовской области
Чалдоны — в Сибири
Шаповалы — на юге Брянской области
Якутяне — в Якутии

См. также: метисы.

Внешний вид

Степные зайцы обладают всеми основными признаками семейства зайцевых. Русаки имеют короткий пушистый хвост, сильные задние конечности, недоразвитые ключицы и длинные уши. Вместе с тем, у них есть черты, по которым их можно отличить от представителей другого вида.

Согласно описанию, заяц-русак соответствует следующим параметрам:

Длина тела составляет 57-68 см. Весит русак в среднем 4-6 кг. Но в природе встречаются и более крупные зайцы массой около 7 кг.
Телосложение хрупкое, шея гибкая, но слабая.
Длина ушей может достигать 14 см.
Глаза глубоко посаженные, красные с коричневым оттенком.
Хвост клиноподобный с темным верхом. Может достигать 7-14 см.
Лапы у зайцев длинные и узкие.
Мех блестящий, густой, чуть жестковатый. Брюхо зайца окрашено в белый цвет, а на боках растет более темная шерсть, чем на спине. Окрас меха русака зависит от сезона. Летом шубка степного зайца имеет охристый оттенок – бурый, серый, рыжий и коричневый, с темными пестринами, наличие которых обусловлено темными кончиками подшерстка. Зимой мех русака меняет внешний вид. Он становится гуще и светлее.

Линька у русака происходит дважды в год. Весной она начинается в середине марта и занимает до 80 дней. В апреле линька у зайца проходит особенно интенсивно, а ко второй половине мая мех русака полностью обновляется. Осенняя смена шерсти начинается в сентябре и завершается в ноябре. При теплой погоде она может затянуться до декабря.

Братья или соседи

Несмотря на то что все зайцеобразные объединены в одно большое семейство, каждый вид имеет свои отличительные характеристики. Например, заяц беляк и русак имеют сходства и различия, которые позволяют относить их в один род, но разделять на два разных вида.

По большинству характеристик эти животные очень похожи: повадки, манера поведения, наклонности, стиль жизни. Всё подтверждает их родственные отношения если не родных, то двоюродных братьев.

Но ареал их расселения говорит о том, что они всё же соседи. Беляк расселился в Северной Европе, России, захватил северные территории Казахстана и Китая. Русак обитает южнее, по всей Европе и захватывая часть передней Азии.

Виды зайцев, которые встречаются в средней полосе России

В средней полосе России обитает три-четыре вида зайцев. Русак (Lepus europaeus) – пожалуй, самый крупный «косой» Старого Света. Более того, отечественные русаки крупнее и мощнее своих собратьев, живущих в странах ближнего зарубежья. Этот вид встречается у нас повсеместно, кроме северных районов и юга Дальнего Востока. Населяет большей частью открытые участки.

Молодой заяц под елкой

Близкий к нему заяц-беляк (Lepus timidus) заменяет русака в более высоких широтах. На части ареала они живут бок о бок. Иногда возникают межвидовые супружеские пары, и на свет появляются зайцы со странным названием «тумак». Эти гибридные особи бесплодны и похожи на обоих родителей. Беляк отличается светлеющим зимой хвостом, у русака он остается темным круглогодично. Зато кончики ушей у беляка черные. Немного различаются и их следы. Кроме них в России водится заяц-толай, населяющий Среднюю Азию и часть степных районов России, и маньчжурский заяц.

Кустарниковый заяц / Lepus saxatilis

Южнее пустыни Сахары в центральной части Африканского континента обитает крупный вид зайцевых, вырастающих до 60 см в длину. Своим внешним видом похож на капского собрата, но значительно крупнее.

Вверху шерсть серо-бурая с чёрными крапинками, а вот на брюшке шерстяной покров светлый. Отличительной чертой выступает белое пятнышко на лбу животного. Селятся в лесу и на открытых пространствах, поросших кустарниками.

Могут заселять территории рядом с сельскохозяйственными полями. Живут поодиночке, но в местах с обилием пищи можно повстречать огромные стаи кустарникового вида зайца.

Содержания и уход

Компактные размеры рыжего бретонского бассета позволяют содержать его в квартире, однако, как и всякая охотничья собака, он лучше будет чувствовать себя в загородном доме с собственным двором. Ежедневные длительные прогулки и высокие физические нагрузки – залог хорошего самочувствия гончей. Бретонским рыжикам присуща естественная чистоплотность, что облегчает уход за четверолапым охотником. Не стоит купать его чаще, чем раз в год – используйте для этого только специальную собачью косметику. Регулярно вычесывайте жесткую шерсть собаки щеткой, а один-два раза в год выщипывайте отмершие волоски.

Морфологические различия русака и беляка

Отличаются данные виды по следующим критериям:

Русые зайцеобразные зверьки обладают крупным телосложением и большим весом.
Окраска меха у белого представителя зайцеобразных животных меняется по сезону: летом сероватого или рыже-коричневатого оттенка, а зимой – белоснежного окраса.
Lepus timidus проживают в степях или лесах. Их сородичи живут повсеместно: в высокой луговой траве, в наших садах, степных зарослях или на пашнях.
Отличаются зверьки лапами: они шире у беляков.
Уши у обоих животных длинные, но у белых пушистиков они короче и с чёрной точкой на кончиках.
Мех ровный и шелковистый у белого зайца, а у русого он волнистый.
Русые зверьки бегают быстрее, так как имеют более длинные задние конечности.
Отличаются животные и хвостиками: у белого зверька он округлее и короче.
Различия в пищевых предпочтениях: Lepus europaeus с большим удовольствием поедают кленовую, рябиновую и дубовую кору, а их родственникам нравится больше ивовая и осиная кора.

Среда обитания зайца-русака

Данный вид зайцев в основном населяет всю европейскую часть нашей страны — от Архангельска до побережья Каспийского моря, от западных границ до Зауралья. Зона его обитания постоянно расширяется, например, за последние 50-60 лет граница отодвинулась на восток примерно на 1000 км. Русаков выпускали там, где они ранее не обитали, это регионы Западной Сибири и Дальнего Востока. Отметим, что попытки ученых акклиматизировать животных на территории Бурятии закончились неудачей. Русаки имеют приверженность к месту обитания, выбранному однажды. За исключением тех особей, которые проживают в горах. В зимнее время они спускаются к подножию, а после того как сойдет снег, вновь поднимаются в горы. Каждое животное сохраняет за собой территорию в 50 гектаров. Русак — степной заяц, поэтому чаще всего для проживания выбирает открытые угодья, его можно встретить рядом с полями, засаженными различными сельскохозяйственными культурами, в оврагах, балках, садах, лугах, на окраинах лесов, в кустарниковых зарослях.

Естественные враги

Зайцы — довольно беззащитные животные, которые являются традиционной добычей самых многочисленных хищников. Особенно часто становятся жертвами плотоядных зверей юные особи, которые только лишились материнской опеки и начинают самостоятельную жизнь.

Враги зайцев — это в первую очередь лисы и волки. В лесных регионах на них охотятся рыси. Зайцы, которые обитают поблизости людских поселений, нередко становятся добычей бродячих собак. Не против полакомиться этими зверьками также хищные пернатые, в частности орлы, ястребы и филины. Естественно, ощутимый урон популяции зайцев на всех континентах наносит человек.

Существует несколько увлекательных сведений о зайцах:

В народе зверьков традиционно называют «косыми». На самом деле со зрением у зайцев полный порядок. Основанием для появления такого определения служит привычка животного петлять при беге, что в былые времена охотники связывали с косоглазием.
Как ни странно, зайцы не всегда являются вегетарианцами. Эти зверьки не прочь полакомиться мясом птиц и небольших животных, которые попали в беду.
Вопреки распространенному мнению, зайцы выступают отнюдь не трусливыми существами. Отмечались случаи, когда одомашненные зайцы агрессивно набрасывались на собак и котов, пытаясь их искусать.

Экскурс в историю

В IV веке до нашей эры на греческом острове Самос находилось главное святилище богини Геры, в нем можно было увидеть в далекие времена огромное количество статуй, посвященных супруге Зевса. Одна из этих статуй радует взор туристов, посещающих Лувр, и называется «Богиня с зайцем». Историки считают, что данное мраморное изображение животного является не единственным. У ранних христиан образ зайца считался символом раскаявшегося грешника, который после долгих скитаний решил возвратиться к Богу. Таких людей считали робкими и пугливыми, но вот животные с которыми грешников олицетворял, такими трусливыми вовсе не являются. Известны случаи, когда взрослые особи спокойно давали отпор лисам, орлам и даже небольшим по размерам собакам, используя для этого в качестве средства защиты свои мощные задние лапы.

В заключение

У зайцев действительно достаточно природных врагов, не считая природных катаклизмов, таких, как наводнения и пожары. Проблема усугубляется еще и тем, что зайцы не умеют плавать. А что касается пожаров, то у нас достаточно искусственных пожаров по весне, когда на свет появляются первые зайчата. Многие фермеры сжигают старую траву, да и не только фермеры. Зачастую трава просто поджигается «умными» гражданами, которых желательно серьезно за это наказать, как и тех же фермеров.

Другими словами, наибольшую опасность для зайцев представляет человек, который абсолютно бездумно уничтожает природу.

Зайцы – это уникальные животные, которые оказывается еще и изучены не в полной мере, поскольку до сих пор неизвестно, как выживают зайчата. Человек издавна охотится на этих зверьков из-за вкусного мяса и ценного мяса. Еще совсем не так давно, каких-то полсотни лет назад, были модными головные уборы из заячьего меха, а также женские шубы. В настоящее время они вышли из моды, но охота на зайцев не прекратилась, тем более что охотников стало намного больше. Довольно часто можно услышать жалобы охотников на то, что они сходили на охоту и не то, что зайцев, даже их следов не видели. К сожалению, они «не догоняют», что сейчас охотников больше, чем зайцев и другого зверья. Проблема связана еще и с тем, что жизнедеятельность человека лишает животных источников пропитания, а также мест, где животные могли бы укрыться от естественных врагов. Человек разрабатывает все новые территории, чтобы высаживать культурные растения. Кроме этого, он пользуется ядами и другой химией, что приводит к гибели животных.

Причем, это можно отнести не только к зайцам, а и к другим братьям нашим меньшим, которым приходится покидать насиженные годами места, с достаточным количеством пропитания. Поэтому, совсем неудивительно, что зайцы делают набеги на фермерские угодья, а также на дачи и на огороды владельцев частных участков. Зачастую на дачах все же остается часть урожая, что помогает зайцам пережить суровые условия зимы: там морковка завалялась, там остался кочанчик капусты и т.д.

Несмотря на высокую плодовитость, зайцы уже не в состоянии поддерживать свою численность. Разве, что на территориях, далеких от человека, а также в труднодоступных местах, куда человек не в состоянии доехать, поскольку почти у каждого охотника внедорожник. Другими словами, технический прогресс позволяет человеку в наше время забраться намного дальше в глубь зарослей, где привыкло прятаться всякое зверье.

В ожидании снега (Заяц-беляк Lepus timidus L.)

Watch this video on YouTube